Το κολύμπι στη μέση του χειμώνα σε παγωμένα νερά όπου μόνο οι πολικές αρκούδες θα ένιωθαν άνετα είναι μια παράδοση που χαρακτηρίζει τις χώρες της Ανατολικής Ευρώπης και της Σκανδιναβίας, όπως η Φινλανδία, η Νορβηγία, η Σουηδία και η Ρωσία. Είναι επίσης δημοφιλής στον Καναδά Ασκείται από σχετικά λίγους και κυρίως ηλικιωμένους ανθρώπους σε αυτές τις χώρες.
Ωστόσο, την τελευταία δεκαετία έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον πολλών ανθρώπων όχι μόνο από διάφορα μέρη του κόσμου αλλά και διαφορετικών ηλικιών, κυρίως λόγω των εξαιρετικών οφελών για την υγεία από τα λεγόμενα παγωμένα ντους.
Ποια είναι τα οφέλη της κολύμβησης σε παγωμένα νερά;
Η θετική επίδραση του παγωμένου νερού στον οργανισμό έχει αποδειχθεί από σημαντικό αριθμό μελετών που παρακολουθούν την επίδρασή του. Τι είναι όμως αυτό;
Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα
Η επίδραση του κρύου νερού στο ανοσοποιητικό σύστημα έχει μελετηθεί ευρέως. Έχει αποδειχθεί ότι ο οργανισμός ανταποκρίνεται στην απότομη αλλαγή κατά την είσοδο σε παγωμένα νερά ενεργοποιώντας το σχηματισμό περισσότερων λευκών αιμοσφαιρίων και αντιοξειδωτικών, τα οποία έχει αποδειχθεί ότι ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Με την πάροδο του χρόνου, ο οργανισμός βελτιώνει την κινητοποίηση της άμυνάς του και μαζί με αυτό μειώνεται ο κίνδυνος διαφόρων ασθενειών – από κρυολογήματα μέχρι διάφορες ασθένειες της καρδιάς και του καρδιακού συστήματος. Δεν είναι τυχαίο ότι οι άνθρωποι που κολυμπούν συχνά σε παγωμένα νερά αρρωσταίνουν λιγότερο συχνά.
Επιταχύνει το μεταβολισμό
Όταν κολυμπάτε σε κρύα νερά, το σώμα δαπανά πολύ περισσότερη ενέργεια για να διατηρήσει τη θερμότητα και να διατηρήσει τη φυσιολογική θερμοκρασία του σώματος, και αυτό συνδέεται με την καύση περισσότερων θερμίδων. Όσο πιο κρύο είναι το νερό, τόσο πιο σκληρά εργάζεται το σώμα για να μετατρέψει το λίπος σε ενέργεια που χρειάζεται.
Ενισχύει την κυκλοφορία
Όταν πηδάμε σε κρύο νερό, η ακραία αλλαγή της θερμοκρασίας δίνει σήμα στην καρδιά να αντλήσει περισσότερο αίμα στα όργανα. Ως αποτέλεσμα, η κυκλοφορία βελτιώνεται, οι τοξίνες αποβάλλονται ευκολότερα και η εμφάνιση του δέρματος βελτιώνεται, καθώς γίνεται πιο λαμπερή.
Αυξάνει τα επίπεδα ενδορφίνης
Είναι ευρέως γνωστό ότι κάθε άσκηση βοηθά στην αύξηση της παραγωγής νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο και ιδιαίτερα ενός από τους κυριότερους – των ενδορφινών. Βελτιώνουν τη διάθεση και βοηθούν στην αντιμετώπιση του στρες και του άγχους.
Η κολύμβηση από μόνη της είναι ένα είδος άσκησης και όταν γίνεται σε παγωμένα νερά, δημιουργεί μια δυσάρεστη αίσθηση τσιμπήματος στο δέρμα, την οποία το σώμα προσπαθεί να καταπολεμήσει με την παραγωγή μεγαλύτερης ποσότητας ενδορφινών.
Αυξάνει τη λίμπιντο
Ένα ελάχιστα γνωστό και περίεργο γεγονός είναι ότι το παγωμένο νερό αυξάνει τη λίμπιντο και μαζί με αυτό ενισχύει την αυτοπεποίθηση, βελτιώνει τη διάθεση και την αυτοεκτίμηση. Αυτό σχετίζεται με την αυξημένη παραγωγή οιστρογόνων και τεστοστερόνης που προκαλεί η εμβάπτιση στο κρύο νερό.
Ποιοι είναι οι κίνδυνοι;
Παρά τα εξαιρετικά οφέλη, οι κίνδυνοι από την κολύμβηση σε παγωμένα νερά είναι εξίσου σημαντικοί, και ορισμένοι από αυτούς μπορεί να εκδηλωθούν πριν καν βουτήξετε το δάχτυλό σας στο νερό. Επομένως, η γνώση τους είναι απαραίτητη.
Ψυχρό σοκ
Το ψυχρό σοκ είναι η πρώτη αντίδραση του οργανισμού όταν έρχεται σε επαφή με παγωμένο νερό. Είναι ακούσιο και βραχύβιο – διαρκεί περίπου 90 δευτερόλεπτα. Προκαλεί αύξηση του καρδιακού ρυθμού και της αρτηριακής πίεσης, ανεξέλεγκτη δύσπνοια και γρήγορη αναπνοή. Στην πραγματικότητα, ο μεγαλύτερος κίνδυνος που ενέχει το ψυχρό σοκ είναι η εμφάνιση αιφνίδιας καρδιακής ανακοπής. Σε αυτό, η καρδιά σταματά κυριολεκτικά μέσα σε δευτερόλεπτα και οι συνέπειες είναι μη αναστρέψιμες.
Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε το σοκ από το κρύο νερό είναι να βυθιστείτε αργά και σταδιακά και να συνηθίσετε. Ποτέ μην μπαίνετε αμέσως ή πολύ ξαφνικά. Να θυμάστε επίσης ότι η κολύμβηση σε παγωμένα νερά είναι μια δεξιότητα που απαιτεί προηγούμενη προετοιμασία, κυρίως σωματική, δηλαδή το σώμα να εκτίθεται σταδιακά για ένα χρονικό διάστημα σε όλο και πιο χαμηλές θερμοκρασίες, ώστε η διαφορά να μην είναι τόσο δραστική.
Υποθερμία
Η υποθερμία είναι η πιο γνωστή κατάσταση στην οποία μπορεί να περιέλθει το σώμα μετά το σοκ του παγωμένου νερού. Σε αυτήν, η θερμοκρασία του σώματος πέφτει κάτω από τους 35°C, ενώ η φυσιολογική ανθρώπινη θερμοκρασία κυμαίνεται μεταξύ 36,5 και 37,5°C. Η κατάσταση αυτή είναι εξαιρετικά επικίνδυνη, διότι μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο εάν δεν ληφθούν άμεσα μέτρα.
Παρά το γεγονός ότι δαπανά διπλάσια ποσότητα ενέργειας για τη διατήρηση μιας ανεκτής θερμοκρασίας σώματος, μετά το κολύμπι σε παγωμένα νερά, και γενικά, το σώμα χρειάζεται διπλάσιο χρόνο για να ζεσταθεί από ό,τι για να κρυώσει. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και μετά την έξοδο από το νερό, η διαδικασία ψύξης συνεχίζεται.
Τα συμπτώματα της υποθερμίας περιλαμβάνουν:
- παρατεταμένο ρίγος
- κρύο, χλωμό δέρμα
- μπλε χείλη
- κόπωση
- Σύγχυση
- γρήγορη αναπνοή
- θολή ομιλία
Τα πρώτα και ταχύτερα μέτρα για την αντιμετώπιση της υπέρτασης είναι η θέρμανση του σώματος, αλλά όχι πολύ γρήγορα. Αφαιρέστε όλα τα βρεγμένα ρούχα, στεγνώστε και φορέστε ζεστά ρούχα και κουβέρτες. Το να πίνετε ένα ζεστό ρόφημα και να τρώτε κάτι γλυκό είναι επίσης στον κατάλογο των μέτρων. Εάν δεν υπάρχει ορατή αλλαγή μετά από αυτά, η κλήση για βοήθεια έκτακτης ανάγκης είναι απαραίτητη.
Αντίληψη
Το πιάσιμο, ιδίως των ποδιών, είναι ένα συνηθισμένο πρόβλημα στους κολυμβητές, ακόμη και στους κολυμβητές μεγάλων αποστάσεων, και όχι μόνο στα παγωμένα νερά. Εκεί, ωστόσο, ο κίνδυνος εμφάνισής τους είναι μεγαλύτερος. Σε μια τέτοια περίπτωση, ξαπλώστε ανάσκελα και κολυμπήστε έτσι μέχρι να έρθει κάποιος να σας βοηθήσει.
Κνίδωση από κρύο
Η κνίδωση από το κρύο εμφανίζεται μετά από επαφή του δέρματος με πολύ κρύο νερό και αποτελεί αλλεργική αντίδραση, εάν το άτομο δεν έχει αναπτύξει χρόνια αντίδραση. Πρόκειται για ένα εξάνθημα που εμφανίζεται συχνότερα στα χέρια και τα πόδια και είναι αποτέλεσμα της ταχείας απελευθέρωσης ισταμίνης.
Πώς γίνεται με ασφάλεια;
Οι τρόποι για να προστατεύσετε τον εαυτό σας ώστε το κολύμπι σε παγωμένα νερά να είναι όσο το δυνατόν πιο ασφαλές για εσάς περιλαμβάνουν τα πάντα, από το να ξέρετε πώς να κολυμπάτε μέχρι το να ξέρετε πώς να προστατεύεστε από το κρύο, συμπεριλαμβανομένου του πότε να βγείτε από το νερό.
Προετοιμαστείτε
Όπως και με κάθε άλλη σωματική δραστηριότητα, η προηγούμενη προετοιμασία είναι εξαιρετικά σημαντική. Ακριβώς όπως δεν μπορείτε να σηκώσετε τόσο βάρος την πρώτη μέρα στο γυμναστήριο όσο μπορείτε τον 3ο μήνα ή να κάνετε τόσα σετ και επαναλήψεις μιας άσκησης, το κολύμπι σε παγωμένα νερά απαιτεί ένα γνωστό χρονικό διάστημα προετοιμασίας. Μπορείτε να ξεκινήσετε με παγωμένα μπάνια στο σπίτι, διατηρώντας τη θερμοκρασία του νερού όχι χαμηλότερη από 10°C και μένοντας μέσα για όχι περισσότερο από ένα λεπτό στην αρχή. Αυξήστε σταδιακά την παραμονή σας κατά 1 λεπτό δύο φορές την εβδομάδα.
Προθέρμανση
Όχι μόνο η προετοιμασία αλλά και η προθέρμανση είναι σημαντικές για το κολύμπι σε παγωμένα νερά. 10-15 λεπτά είναι αρκετά για αυτό. Είναι σημαντικό να ζεστάνετε τους μυς σας και να κάνετε την καρδιά σας να αντλεί περισσότερο αίμα πριν μπείτε στο κρύο νερό. Ένα γρήγορο τζόκινγκ, ελαφριά άλματα, τύπου αστέρι ή σχοινάκι είναι πολύ κατάλληλα για το σκοπό αυτό.
Φορέστε μαγιό
Αν και η παράδοση του κολύμπι σε παγωμένα νερά υπαγορεύει ότι αυτό πρέπει να γίνεται γυμνό ή με μαγιό, συνιστάται η χρήση μαγιό. Εκτός του ότι είναι ευκολότερο να κολυμπήσετε με αυτό, επειδή υπάρχει λιγότερη αντίσταση όταν το μαγιό βραχεί, διατηρεί ένα στρώμα νερού που θερμαίνεται από το σώμα καθώς κολυμπάτε και έτσι παρέχει ένα επιπλέον στρώμα μόνωσης. Αποτελούν επίσης προληπτικό μέτρο κατά της υποθερμίας, αν και δεν μπορούν να προστατεύσουν 100%.
Εισέλθετε στο νερό αργά
Όπως έχει ήδη αναφερθεί, η είσοδος στο νερό πρέπει να είναι αργή. Αυτό θα σας βοηθήσει να προστατευτείτε από το σοκ του κρύου νερού. Όταν μπείτε μέχρι τους γοφούς σας, βυθίστε το πρόσωπό σας και εκπνεύστε κάτω από το νερό. Το να συνηθίσει το κεφάλι σας στη θερμοκρασία του νερού βοηθά στη ρύθμιση της αρτηριακής σας πίεσης. Μόλις μπείτε, ξαπλώστε για λίγο ανάσκελα για να επιβραδύνετε την αναπνοή σας και να χαλαρώσετε το σώμα σας πριν αρχίσετε να κολυμπάτε.
Βγείτε από το νερό όταν αισθάνεστε ακόμα καλά μέσα σε αυτό
Μην εκθέτετε το σώμα σας σε μεγάλο κίνδυνο. Είναι αλήθεια ότι χρειάζεται λίγος χρόνος για να συνηθίσετε το παγωμένο νερό, αλλά αν κρυώνετε πολύ, τότε βγείτε έξω. Ωστόσο, αν μπορείτε να χαλαρώσετε και να συνηθίσετε το νερό, έστω και λίγο, βγείτε έξω όσο έχετε ακόμα όρεξη. Αν περιμένετε μέχρι να κουραστείτε και να αρχίσετε να τρέμετε, έχετε καθυστερήσει πάρα πολύ.
